— Алкоголик — горе для семьи! — назидательно изрекаю я. — А у меня… семьи нет! Но я и не твое… горе! Поэтому я… никогда больше не женюсь! — не совсем логично завершаю я.

— Это не про меня! Это про женщин! — машет пальцем Светочка и тяжело плюхается рядом. — Лева, кажись, я тоже… того! Назюзюкалась… в дупель!

— А чего пришла? — спрашиваю я, потому что я пьян и мне можно хамить. Теперь я тоже хамло, пьяница… и бабник! И горе для семьи! И трепло! Сколько бумаги зря извести! Всем треплам трепло!..

— Пог-говорить пришла! — Она пытается устроиться поудобнее и едва не спихивает меня на пол. — Там же не поговоришь!

— Почему?…

— Потому что!..

— Ха-а-ароший а-а-атвет! Только у меня ничего нет! Ни-че-го!

Аспирин, кажется, уже начал действовать. Вместе с холодной водой. Сейчас бы еще кофейку!

— Я тут подумал… вдруг его обратно не один человек занес, а? Вот ты бы, например, не справилась! И я бы, наверное, не справился…

— Особенно такой, как сейчас!

— А что… сейчас?

— Лева, я ничего такого!.. Я думать пришла!

— Да неужели? Хотя я тоже… думал! Почему его не мог убить кто-то из обслуги?

— Да им-то это зачем? Ты совсем сбрендил!

— Нет… только напился! И почему одним можно, а другим нельзя? Вдруг у них тоже есть этот… мотив!

— Да они его в первый раз в жизни увидели!

— Не-е-ет… не скажи! И потом, в обслуге полным-полно здоровых мужиков… которые и в одиночку могут… тело!..

— Господи… — внезапно говорит Света тоскливо, — ты мужик… оно и понятно… напился… но я-то зачем?!.. И кто теперь мое тело донесет до кровати?!

— Спи здесь! — снова похерив логику, заявляю я. — А я… пойду!

— Куда?

— Список… составлю! Кто мог! Кто дежурил в ту ночь? Когда он… пред… преставился! И сидел там… с ведром! И машиной! И медведем! И ку… куклой! С медведем, да… глаза… вместо пуговиц!.. Тьфу ты… пуговицы вместо глаз! Света! Я где-то… ВИДЕЛ этого медведя! Видел раньше!

Я рывком сажусь на кровати. Я совершенно трезв, хотя голова раскалывается.

— Я видел! — медленно говорю я. — Видел… медведя! Точно… видел!

— Где?… — пыхтит Светлана. — Где… видел?! Вспоминай… вспоминай, мать твою, Стасов! Вспоминай!!

Видел, да! Это я теперь точно знаю. Но вот только совершенно не могу понять — где?!

— Я их только видел, Ваше Величество! Вот ей-богу видел! Не сойти мне с этого места! Туточки были!

— Ну так где они?! — страшным голосом говорит Король. — Где?! Я тебя спрашиваю, негодяй! Клятвопреступник! Изменник! Лентяй! Обжора! Омерзительный прожиратель государственной казны!..

Охранник трясется, как студень.

— Ва-ваше… Ве…ве…личество! Третий месяц жалованья нет!.. Не жрамши… со вчера! Только отошел… щавлю дикого пожевать! Сил уж нет! Колики!.. А так я ничего! Глядел в оба! Как есть в оба! Только тут были! Песни… пели!

— Какие еще песни?!

— Я… я в песнях не разбираюсь! Тя… тяжелый рок, кажись!

— Это моя судьба — тяжкий рок! — Король разом словно сдувается и рушится на вытоптанную траву у самых стен каземата. — Сына нет! Надежды нет… Ничего нет!

— Ваше… вашство! Вы вот… щавельку-то пожуйте! Кисленький! Успокаивает!

Король оторопело смотрит на стража, но потом принимает у того какой-то подозрительный лист и жует.

— Угу! — говорит он… — Ничего вроде так! Фф-у-ух… Ну и куда, думаешь, они подевались? — сплюнув зеленую слюну, интересуется он.

— Да вернутся! — успокаивает его голодный сторож. — Куда ж им деваться-то? Вот сходят в город, поужинают и вернутся! Они завсегда так… кажный вечер! Иногда и мне чего принесут… мне ж отлучаться нельзя, я ж на посту!

— Значит, придут? — Король снова начинает медленно закипать. — Тебе, выходит, отлучаться нельзя, а им можно?! Тебя зачем, мать твою, тут поставили?!

Страж вытягивается по стойке смирно.

— Вход и выход сторожить, Ваше Величество! — рапортует он, и усы его вытягиваются строго горизонтально.

— Вход! И главное — выход! — ревет Король. — А ты… чего делаешь?!

— Так они тут… и не выходят! — Охранник пожимает плечами. — Они того… с той стороны! Там, где стена завалилась! Там дырища — во! Да, почитай, стены и вовсе нет! А выход я бдю!

— Бдюн! — Король брызжет кислой слюной и топает ногами. — За что я только вам всем плачу?

— Да мне три месяца… ни копья! — в свою очередь распаляется страж. — Вот возьму… и в отпуск уйду! На все три! Потому как в отпуску тоже не был! Уйду, как бог свят, уйду! Вот прям щас! И сами тут… охраняйте! Кормовых нет! — Он, потрясая алебардой, непроизвольно сделал шаг вперед, и Король попятился. — Форму уж лет пять как за свой счет! Копытных… тьфу! Подметочных тоже не дают! Про чарку к обеду молчу уже! — Он бухает алебардой об обветшавшее крыльцо так, что с башни начинает сыпаться известка, причем вместе с насевшими на нее лишайниками. — Да будь я королем!..

— А что, будь ты королем, а?… — ядовито интересуется Король. — Чего бы ты сделал? Ну, говори!

— Да хоть бы жалованье заплатил, — угрюмо отрезает подданный. — Про наградные уж промолчу…

— А что, есть за что награждать? — желчно гнет свое Его Величество.

— А что, сорок лет службы коту под хвост, а?! — парирует страж. — А границы охранял? Охранял! Кто сюда босоту эту, Емелю, на печке не впустил? Я! Поворотил взад, не то бы он вам тут проехался по государству взад-вперед! Печкой-то! Иди, говорю, откуль пришел, и заворотил, да! Твои, говорю, вона, все там! И гуси-лебеди, и Яга, и прочие! У нас же, говорю, Лес чистый, Европа! Еще и пальнул из мушкетона для острастки! Печка к-а-ак взбрыкнет! Пугливая! Да так и понеслась вскачь, не догонишь! Помнится, у соседей эта печка дров-то наломала, да! А все потому, что там кто попало стережет! Ну а кто Соловья-разбойника упредил? Снова я! И Лешего сколько разов ловил! Контрабандист проклятый! Проныра! Повадился нам сюда грибы… эти… галлюциногенные! — с усилием выговорил он трудное слово, — таскать! Ведрами! Сколько разов я его ловил? И не сосчитать! Да по шеям его, по шеям! А грибы в печку! Сжег! Самолично! А мог бы на рынок снести, как другие делали! А народ купит грибочков-то к ужину, а потом и видит всякое: то повозки самоходные под землей, то ящик, который сам собой говорит и картинки показывает! А некоторые говорят, что друг с другом разговаривали через книжку, навроде такую, махонькую, — а сами-то за тыщу верст! Один тут, а другой за морем-окияном, за островом Буяном, там, где и Земля-то заканчивается! Во грибы-то какие вредные! Леший меня только и боялся! Вообще ходить к нам перестал! Вот и хорошо — на что нам тут такое? А вы, Величество, что для державы полезное сделали, кроме как сидите себе… мягким местом на троне, да и вся недолга?! Нет бы закон какой издать… здоровый! Правильный! Про пенсию досрочную там или чтоб желудевый кофе полезный варить вместо химической отравы, как у нас в казармах! А вы что? Балы закатываете, спускаете государственную деньгу — и больше ничего! Нету от вас никакого приличного правления! — выпалил страж и сам испугался: ну, теперь точно все! Выпрут со службы без пенсиона!..